Ao Nosso Venerável Irmão Eugénio de Araújo Sales,
Cardeal da Santa Igreja Romana e Arcebispo que foi de S. Sebastião do Rio de Janeiro
É um facto que Portugal se distingue e de tal modo destaca na devoção filial para com a Intercessora do género humano, que já desde há séculos e com razão se chama Terra de Santa Maria, cuja veneração peculiar inúmeros templos por toda a parte dedicados à Mãe de Deus claramente atestam. Entre estas igrejas marianas, com eminência para a de Fátima, não podemos de modo algum olvidar a augusta basílica construída no monte Sameiro, porque há vinte e dois anos para ali Nos dirigimos Nós próprios como peregrinos perante a imagem da Virgem Imaculada, cujo centésimo aniversário da coroação felizmente acontece no próximo mês de Dezembro.
Desta secular comemoração autorizadamente nos informou o Venerável Irmão Jorge Ferreira da Costa Ortiga, Arcebispo de Braga, com o intuito de realmente conseguir algum eminente Prelado que por ocasião dessa solenidade representasse a Nossa pessoa e simultaneamente mostrasse a Nossa comunhão de espírito. Ora, julgando digno de toda a atenção um tal pedido, lembrámo-nos logo de ti, Venerável Irmão Nosso, cuja solicitude pastoral em tempos exercida na arquidiocese de S. Sebastião do Rio de Janeiro e permanente consideração para com a Sé Apostólica Nos estão comprovadas.
Através, pois, destas mesmas Letras, te nomeamos e constituímos Enviado Extraordinário para, no dia 8 do próximo mês de Dezembro, exerceres funções, em Nossa vez, nas celebrações solenes a que aludimos.
Antes de mais, desejamos ardentemente que a quantos ali se reunirem expresses as Nossas saudações paternas, com toda a simpatia e cordialidade. E então presidirás em Nosso nome às celebrações litúrgicas, exortando os circunstantes a rivalizarem no amor e culto da Virgem Imaculada com os seus antepassados, de cuja piedade o Santuário do Monte Sameiro é extraordinário testemunho. Na senda desses exemplos, convictamente saúdem eles a Virgem Imaculada como sua Senhora e Mãe amantíssima, e com fé a aceitem como Aquela pela qual Deus misericordioso “nos quis ter por inteiro” (S. BERNARDO, Do Aqueduto, 7).
Por fim, queremos que, por Nossa autoridade, concedas muito afectuosamente a todos os participantes a Bênção Apostólica, conciliadora da graça divina e manifestação da Nossa benevolência, enquanto para ti, Venerável Irmão Nosso, pedimos entretanto a Deus todos os bens que facilitem eficaz e frutuosamente a tua missão.
Do Vaticano, no dia 11 de Outubro do ano do Senhor de 2004, vigésimo sexto do Nosso Pontificado.
João Paulo II
