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Para que a Igreja cresça

D. Teodoro de Faria
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Nota Pastoral do Bispo do Funchal sobre a Semana dos Seminários

A nossa diocese, considerando os presbíteros diocesanos e religiosos, ainda se encontra numa situação relativamente confortante, mas exige uma especial atenção de toda a comunidade cristã para o Seminário, considerado o «coração de toda a Diocese». A Semana dos Seminários tem essa missão. Jesus Cristo bate à porta da comunidade cristã e pede o seu empenhamento por toda a humanidade. Que fazer para que a porta do evangelho se abra a todos os homens e mulheres? 1. De 6 a 13 de Novembro realiza-se em todas as dioceses portuguesas a Semana dos Seminários. São dias de reflexão, oração e ajuda de toda a Diocese para a formação dos jovens que, tendo Deus no coração, se sentem chamados a seguir Jesus Cristo como Bom Pastor. A Igreja não cresce sem um número suficiente de presbíteros que, formados na «forma de vida apostólica» iniciada por Jesus, sejam continuadores da missão que o Senhor confiou aos seus discípulos. As Estatísticas publicadas este ano pela Santa Sé sobre a situação da Igreja no mundo, mostram um aumento de católicos em quatro continentes, com exclusão da Europa, um aumento de sacerdotes nos mesmos continentes, só a Europa não cresce! Pertencemos a um continente que abafa cada vez mais as suas raízes cristãs, dispensa Deus na sua vida, perde ardor missionário e necessita ajuda dos outros continentes onde outrora anunciou o evangelho. A situação dentro da Europa é diversa, alguns países, mas poucos, registam ainda um número de ordenações semelhante ao passado, até com um pequeno aumento, enquanto noutros existem dioceses que dificilmente conseguem um aluno de teologia em preparação do sacerdócio. 2 - A nossa diocese, considerando os presbíteros diocesanos e religiosos, ainda se encontra numa situação relativamente confortante, mas exige uma especial atenção de toda a comunidade cristã para o Seminário, considerado o «coração de toda a Diocese». A Semana dos Seminários tem essa missão. Jesus Cristo bate à porta da comunidade cristã e pede o seu empenhamento por toda a humanidade. Que fazer para que a porta do evangelho se abra a todos os homens e mulheres? Como não podemos dar a vocação sacerdotal temos de pedi-la a Deus. Afinal foi o próprio Jesus que no-lo ensinou: «Pedi ao Senhor da Messe que mande operários para a sua messe». As vocações nascem e crescem mediante a oração de toda a Igreja. A missão do Seminário não se reduz à casa de formação para os candidatos ao presbiterado. O Seminário é um tempo destinado ao estudo, formação e discernimento vocacional que inclui o pré-seminário em família e depois a formação humana, espiritual, doutrinal e pastoral numa residência sob a orientação de uma equipa formadora, terminando numa paróquia com um ano de pastoral. A função do Seminário é formar nos jovens uma personalidade equilibrada e coerente, com capacidade para assumir com responsabilidade e plena liberdade a missão que lhe será confiada pelo bispo diocesano. Toda a formação no Seminário conjuga-se para um conhecimento profundo de Deus, encontro pessoal com Jesus Cristo e entrega total e jubilosa ao plano salvífico de Deus no mundo. 3 - Terminámos o «Ano da Eucaristia» no mês de Outubro, a Eucaristia foi e continua a ser a fonte e o cume da vida cristã. Durante um ano os cristãos deram mais tempo à doutrina e vivência eucarísticas, para dar novo impulso às comunidades que estavam a perder o sabor dos bens espirituais. Sem padres ordenados pela imposição das mãos do bispo, não há eucaristia. Para que o mandato de Jesus: «Fazei isto em memória de mim» se realize, precisamos de padres. A comunidade cristã tem responsabilidades. A mediação vocacional pertence a todos, ao bispo como pastor, às famílias, aos educadores da fé, às paróquias, ao pároco e ao Seminário. Nenhum cristão, consciente da sua fé, pode permanecer indiferente perante o cenário de vazio vocacional, mesmo evocando a diminuição de filhos nas famílias. Aos párocos, que estão em contacto mais directo com os jovens, incumbe um dever especial no acolhimento e na atitude que devem tomar perante um jovem titubeante na sua vocação, passando de uma atitude de espera a uma proposta directa e convite claro para responder ao chamamento de Deus. Recordo as palavras de Bento XVI aos jovens em Colónia a 18 de Agosto passado: «Cristo de nada vos priva do que tendes em vós de belo e grande, mas tudo leva à perfeição para a glória de Deus, a felicidade dos homens e a salvação do mundo». Na carta aos Efésios, São Paulo exprimiu a profundidade e riqueza da Igreja: «Foi Ele (Cristo) quem estabeleceu alguns como apóstolos, outros como profetas, outros como evangelistas e outros como pastores e mestres… Ele organiza e dá coesão ao corpo inteiro, através de uma rede de articulações que são os membros, cada um com a sua actividade própria, para que o corpo cresça e se construa a si próprio no amor» (Ef. 4, 1 ss). Funchal, 6 de Novembro de 2005 † Teodoro de Faria, Bispo do Funchal

Diocese do Funchal