NOTA EPISCOPAL PARA A QUARESMA 2004
1. Passou o carnaval. Preparamos a Páscoa 2004. A este tempo de comemoração vivencial da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo costumamos chamar Quaresma.
São quarenta dias de exame de consciência e purificação.
Sabemos que o número 40, em quase todas as culturas e especialmente na Bíblia, tem a simbologia de provação e mudança. Por exemplo:
- “A chuva caiu sobre a terra durante 40 dias e 40 noites” (Gen.7,12);
- “Moisés permaneceu junto do Senhor 40 dias e 40 noites... e escreveu nas tábuas as palavras da aliança, os 10 mandamentos” (Ex.34,28);
- Jesus fez a experiência do deserto e “jejuou durante 40 dias e 40 noites” (Mt.4,2).
As três citações supra são indicativas de um tempo longo e de mudança!.
Para além das ideias de vigilância (quarentena), ou maturidade (a idade dos 40) a Quaresma tem um significado litúrgico de celebração, e um apelo vital de conversão, e vida melhor. Em toda a pastoral da Igreja são postos em foco os sacramentos do Baptismo e da Penitência, sempre na perspectiva da Ressurreição e da Eucaristia eterna.
2. Para a Quaresma 2004,o Papa João Paulo II escreveu uma Mensagem, que nos exorta a imitarmos “o Filho de Deus, que compartilhou a sorte dos pequeninos e dos pobres”.
A Mensagem pontifícia tem a data de 8 de Dezembro 2003 e lembra, como tema geral, as palavras de Cristo: ”Quem acolher em Meu nome uma Criança, acolhe-Me a Mim” (Mt.l8,5).
Em todos os tempos e lugares, as crianças precisam de respeito e carinho. Todos sabemos o que se tem passado, e dito, sobre aborto, violência e pedofilia! Não esqueceremos as crianças abandonadas e que morrem à fome. Podemos fazer e dar alguma coisa, para que todas as crianças sejam bem acolhidas.
O Papa acrescenta outras pessoas carecidas, como: pobres e desempregados, migrantes e sem abrigo, idosos e doentes. E termina a sua Mensagem com este voto: “Encetemos confiadamente o itinerário quaresmal, animados por mais intensa oração, penitência e atenção aos necessitados”.
3. Na nossa Diocese, estamos a implementar toda a acção pastoral, à luz da recomendação de Cristo: ”Como Eu fiz, fazei vós também” (Jo.13,15). É o mesmo “slogan” da peregrinação a Fátima, no dia 28 de Março. Também é a palavra de ordem, no ano de Santo Agostinho, que estamos a celebrar.
Queremos reflectir e agir, em conversão permanente, e entreajuda fraterna. Fazemos esforço por nos libertarmos dos ídolos e dos egoísmos, a fim de sermos integralmente mais irmãos. Neste sentido, vamos fazer alguma renúncia quaresmal e entregar o contributo penitencial, como acto de ascese e de solidariedade.
No ano 2003 as duas verbas somaram 58.225 euros, dos quais 50% foram consignados à Cáritas para apoiar famílias com pessoas deficientes. Este ano, encaminharemos a mesma percentagem para ajudar as rádios de inspiração cristã nas antigas colónias portuguesas. De facto, realizou-se no Maputo um Encontro de rádios cristãs lusófonas e aí foi formulado, com insistência, tal pedido de ajuda. Procuraremos corresponder, com sinceridade e esperança.
Queridos Diocesanos: Exorto-vos a viverdes com mais atenção esta Quaresma 2004, a fim de podermos celebrar melhor a Páscoa como nova Primavera. Caminhemos diligentemente da quarta feira de cinzas para a Semana Santa e o Domingo do Aleluia.
Leiria, 25 de Fevereiro 2004.
(+Serafim de Sousa Ferreira e Silva, Bispo da Diocese)
