Médio Oriente: Papa espera que beatificação de bispo martirizado seja sinal de esperança

Cidade do Vaticano, 28 ago 2015 (Ecclesia) - O Papa espera que a beatificação do bispo sírio-católico Flaviano Michele Melki (1858-1915), martirizado durante o chamado ‘genocídio assírio’, seja um sinal de esperança para os cristãos no Médio Oriente.

O prelado vai ser proclamado beato este sábado, numa solene liturgia no convento patriarcal de Nossa Senhora da Libertação em Harissa, Líbano.

“Esta beatificação é uma mensagem do Papa Francisco a todos os cristãos, sobretudo aos que são perseguidos no Médio Oriente”, disse à Rádio Vaticano o cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos (Santa Sé).

O responsável recorda que hoje “muitos cristãos do Médio Oriente, mas também noutros

“Como há cem anos, a trevas caíram sobre muitas terras de antiga civilização cristã. Os fiéis são discriminados, perseguidos, escorraçados, mortos”, acrescentou o cardeal italiano.

A celebração deste sábado vai reunir vários patriarcas e líderes das Igrejas cristãs do Oriente, provenientes do Líbano, da Síria e do Iraque, sob a presidência do patriarca sírio-católico Inácio Youssef III.

D. Flaviano Michele Melki foi morto ‘por ódio à fé’ no dia 29 de agosto de 1915 em Djézireh, atual Turquia, durante um massacre perpetrado contra arménios e membros de outras comunidades cristãs.

O futuro beato foi preso pelas autoridades otomanas, juntamente com o bispo caldeu da mesma cidade.

Segundo testemunhos oculares referidos por fontes muçulmanas, os dois bispos foram mortos após se terem recusado a abjurar a própria fé e converter-se ao Islão.

RV/OC