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A Lapinha do Caseiro

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Francisco Ferreira nasceu em 11 de Outubro de 1848, na freguesia do Monte, ilha da Madeira. Era conhecido como «O Caseiro», por ter sido feitor de uns terrenos que as freiras de Santa Clara possuíam na freguesia de Nossa Senhora do Monte. Escultor autodidacta, a sua obra mais admirada era o grande presépio (lapinha). Composto ao longo dos anos, era uma reunião de muitas imagens. Além de representações bíblicas, incluía personagens e figuras típicas madeirenses, motivos paisagísticos e artefactos da ilha, trabalhados em madeira de cedro e cortiça, pintados com pigmentos naturais fabricados por si. Francisco Ferreira era casado com Maria Augusta Fernandes, nascida em 1851, na freguesia da Calheta. A mulher e a filha, Augusta da Soledade, liam-lhe a Bíblia (ele era analfabeto), onde encontrava os motivos das suas composições. Visitada durante todo o ano - e sobretudo no Natal - pelos habitantes locais, vizinhos de outras freguesias e turistas, a lapinha começou por estar instalada dentro de sua casa, no Caminho do Monte. Em 1925, mandou construir no quintal uma capela, dedicada ao Menino Jesus, onde a lapinha ficou exposta. Francisco Ferreira faleceu a 13 de Junho de 1931, com 82 anos de idade. Seis anos depois, a 13 de Março de 1937, faleceu sua mulher. Por vontade dos herdeiros, a lapinha continuou aberta a todos os visitantes, sob os cuidados da sua neta Maria Salomé. Em 1973 as figuras foram salvas de um incêndio que destruiu a capela. Este livro inclui dois poemas de Herberto Helder, bisneto do santeiro Francisco Ferreira. Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura/Assírio&Alvim


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