Profundamente convencido de que foi Nossa Senhora de Fátima “quem Lhe salvou a vida no terrível atentado de 13 de Maio de 1981, tendo vindo ao Seu Santuário um ano depois, confessou publicamente aos peregrinos aí reunidos: «Vim como vós, de terço na mão, com o nome de Maria nos lábios e o cântico da misericórdia de Deus nas coisas grandes». Desde então, uma relação especial, direi mesmo privilegiada, ligou o Papa João Paulo II e Fátima, o Vaticano e Portugal” – sublinhou D. Alfio Rapisarda, Núncio Apostólico em Portugal, na homilia da missa de sufrágio em homenagem a João Paulo II, dia 12 de Abril, no Mosteiro dos Jerónimos.
Com a presença de representantes do Governo e de diversas confissões religiosas, D. Alfio Rapisarda salientou também a proximidade de João Paulo II e os jovens. “O Papa teve sempre uma particular preferência pelos jovens, por constituírem eles o futuro e a esperança da Igreja e da sociedade”. Devido às condições de saúde que vinham piorando, nos últimos tempos “cancelou todos os compromissos das Suas viagens, excepto um: o do Dia Mundial da Juventude, em Colónia, no próximo mês de Agosto”. E acrescenta: “renunciou a tudo, menos àquela viagem porque estava marcada com os jovens, com os quais manteve uma relação constante desde que era apenas padre”.
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