Açores: D. João Lavrador tomou posse como bispo coadjutor da Diocese de Angra

Angra do Heroísmo, Açores, 29 nov 2015 (Ecclesia) – D. João Lavrador tomou hoje posse como bispo coadjutor da Diocese de Angra, na sala dos Atos do Paço Episcopal, dois meses depois de ter sido nomeado pelo Papa Francisco.

O novo bispo coadjutor de Angra disse na ocasião que estava na Diocese de Angra com “muita alegria”, recetivo à “surpresa” e na disponibilidade para servir”.

“Não venho com outro intuito que não seja servir”, referiu diante do bispo diocesano e do Colégio dos Consultores, numa sessão que contou com a presença núncio apostólico em Portugal, D. Rino Passigato.

Após a sessão de tomada de posse, D. António de Sousa Braga preside à Missa de entrada solene na Diocese de Angra do bispo coadjutor, às 18h00, na Catedral, transmitida em direto pela RTP-Açores.

Durante esta celebração, é lida a Bula de nomeação de D. João Lavrador, até agora bispo auxiliar da Diocese do Porto, pelo núncio apostólico (embaixador da Santa Sé) em Portugal.

A Missa conta com a participação do bispo do Porto, D. António Francisco dos Santos e de D. Pio Alves, bispo auxiliar desta diocese e presidente da Comissão Episcopal da Cultura, Bens Culturais e Comunicações Sociais; do bispo de Setúbal, D. José Ornelas, e D. Gilberto Reis, emérito da mesma diocese; e o bispo de Coimbra, D. Virgílio Antunes.

Além dos prelados, participam na celebração muitos sacerdotes da Diocese de Angra e a alguns da Diocese do Porto, além de vários responsáveis políticos regionais, de que se destaca o Presidente do Governo Regional, Vasco Cordeiro

O bispo coadjutor tem direito de sucessão de D. António de Sousa Braga, que em março de 2016 completa 75 anos de idade, idade máxima determinada pelo Código de Direito Canónico para o desempenho da sua missão.

Na Bula de nomeação, o Papa Francisco sublinha as “devidas qualidades” e “idoneidade” de D. João Lavrador para assumir o ministério de coadjutor de Angra “com todos os direitos, faculdades e obrigações pertinentes”.

O Papa refere que e esta nomeação resulta de um pedido “insistente” do bispo de Angra, o qual foi operado em março deste ano a um tumor pulmonar.

D. João Lavrador vai iniciar a sua missão nos Açores com o desejo de encurtar distâncias, tanto entre ilhas como com o continente, para valorizar o contributo do arquipélago no plano nacional.

“Não temos a consciência verdadeira de que a Igreja em Portugal é um todo e os Açores – e permitam-me que fale também na Madeira, porque é outra realidade de entrada – são de pleno direito e com a mesma dignidade Igreja em Portugal”, disse, em entrevista à Agência ECCLESIA e o portal informativo ‘Igreja Açores’.

A Igreja Católica nos Açores é o destaque da mais recente edição do Semanário ECCLESIA, no qual o bispo coadjutor defende uma “unidade e comunhão” entre as várias dioceses.

Natural da Diocese de Coimbra, o prelado admite que chega aos Açores com o desejo de “conhecer longamente” a realidade local, “ser açoriano com os açorianos”.

O prelado de 59 anos foi ordenado sacerdote em 1981 e bispo em 2008, após ter sido reitor do Seminário Maior, professor de Teologia no Instituto Superior de Estudos Teológicos de Coimbra e dinamizador da Pastoral da Cultura e Universitária nesta diocese.

IA/OC/PR