Os jovens algarvios que irão participar no 27º Encontro Europeu de Jovens, promovido pela comunidade ecuménica de Taizé pela primeira vez em Portugal, de 28 de Dezembro de 2004 a 1 de Janeiro de 2005, estão já “de malas aviadas” para rumar a Lisboa para uma passagem de ano que, certamente, jamais apagarão da memória.
Conforme referiu João Paulo II numa breve mensagem dirigida aos participantes do encontro de Lisboa, os jovens algarvios, em comunhão com os restantes participantes portugueses, associados por sua vez aos jovens de toda a Europa, “durante estes dias, terão ocasião de viver em intimidade com o Senhor, de fazer uma experiência eclesial com as comunidades portuguesas, dando graças pelos dons que o Senhor lhes concedeu”.
Os grupos de 102 jovens algarvios participantes, que seguirão para Lisboa de autocarro, irão acompanhados de cinco adultos, dois dos quais sacerdotes e um diácono, e de alguns animadores.
Do total de inscritos, 44 irão participar como voluntários na organização do encontro e, para se inteirarem da missão que os aguarda, seguirão para Lisboa dois dias mais cedo que os restantes participantes que só viajarão no dia 28 de Dezembro, o dia que marca o início deste encontro, intitulado «peregrinação de confiança na terra».
O encaminhamento e orientação dos participantes, a limpeza das áreas do encontro, a distribuição da alimentação, entre outras tarefas, são alguns dos serviços desempenhados pelos voluntários algarvios.
Os inscritos algarvios são oriundos de Odeceixe a Vila Real de Santo António, passando por Aljezur, Marmelete, Bensafrim, Lagos, Portimão, Silves, Lagoa, Tunes, Alcantarilha, Pêra, Ferreiras, Albufeira, Paderne, Boliqueime, Almancil, Santa Bárbara de Nexe, Estoi, São Brás de Alportel, Quelfes, Azinhal, sendo que de Quarteira, Loulé e Faro são provenientes o maior número dos participantes, respectivamente 23, 20 e 17 inscritos.
Enquanto os jovens voluntários ficarão alojados perto do seu local de trabalho, os Pavilhões da FIL – Feira Internacional de Lisboa, no Parque das Nações, os restantes participantes irão ser acolhidos em famílias das 3 dioceses de acolhimento: Lisboa, Setúbal e Santarém.
Os participantes algarvios irão então juntar-se aos cerca de 5 mil jovens portugueses ( 2 mil das dioceses de acolhimento e 3 mil das restantes dioceses) que constituirão a representação portuguesa no encontro.
A equipa constituída pelo Sector Diocesano da Pastoral Juvenil para organizar e promover conjuntamente esta iniciativa realizou vários encontros de preparação e sensibilização pelas paróquias da diocese algarvia. Para além destas iniciativas, a diocese do Algarve recebeu ainda a visita dos irmãos João e José Ramón, respectivamente em Abril e Outubro, tendo reunido com o Bispo diocesano, D. Manuel Neto Quintas, a quem endereçaram convite pessoal para participação no encontro de Lisboa.
Os irmãos da comunidade de Taizé orientaram ainda diversos momentos de oração nas comunidades paroquiais algarvias que tiveram oportunidade de visitar.
