Dia dos Mártires do Brasil

As dioceses portuguesas celebram hoje, 17 de Julho, a festa dos Beatos Inácio de Azevedo e Companheiros Mártires, vulgarmente conhecidos como "Mártires do Brasil". Trata-se de 40 jovens jesuítas, quase todos entre os 20 e os 30 anos de idade, que se dirigiam de barco para o Brasil, a fim de ajudar na sua evangelização, mas que, nas Ilhas Canárias, foram interceptados por navios de calvinistas que, sabendo que eles eram missionários católicos, os deitaram ao mar. Era o dia 15 de Julho de 1570. Chefiados pelo Padre Inácio de Azevedo, 32 eram portugueses e oito espanhóis.

Com vista à sua canonização, cada um destes Mártires "merece a memória, a devoção, a imitação e a homenagem dos seus conterrâneos, que, por sua vez, se devem sentir orgulhosos deste seu glorioso antepassado, reconhecido pela Igreja Universal" - sublinha o Pe. João Caniço sj, vice-postulador da causa de canonização destes beatos.

Estes mártires foram beatificados pelo Papa Pio IX, em 11 de Maio de 1854. Para a sua canonização, é condição necessária que o seu culto seja reconhecido como permanente entre o povo cristão. "Mas será melhor ainda se, por seu intermédio, Deus manifestar a sua intervenção, através de um milagre autêntico. Para isso, vamos pedir a Deus a canonização destes jovens e heróicos missionários, modelos para a nossa juventude" - afirma

Sugestões
Sugerem-se algumas iniciativas possíveis em cada uma destas localidades: - venerar uma imagem do seu Beato (ou dos 40) numa capela ou numa igreja; - dar o seu nome a uma rua, praça ou outro local público; - dar o seu nome a uma instituição escolar, cultural ou religiosa; - dedicar uma capela, igreja ou paróquia à sua protecção; - celebrar a sua festa com novena ou pelo menos com missa solenizada e pregação; - dispor de um escrito com a sua vida ou resumo dela, para distribuir; - instituir uma "associação" ou um "grupo" de jovens dedicados ao Beato, estudando a sua vida, promovendo iniciativas em sua honra.

Os 32 portugueses provinham das seguintes 25 terras:
Alcácer do Sal - Francisco de Magalhães
Alcochete - Manuel Rodrigues
Borba - Domingos Fernandes
Braga - Brás Ribeiro e João Fernandes
Bragança - Nicolau Dinis
Celorico da Beira - Manuel Fernandes
Ceuta - Manuel Pacheco
Chacim - Bento de Castro
Chaves - Pedro de Fontoura
Covilhã - Francisco Álvares
Elvas - Aleixo Delgado e Álvaro Mendes
Entre-Douro e Minho -  João Adaucto
Évora - Luís Correia e Luís Rodrigues
Estremoz - Manuel Álvares
Fronteira - Pedro Nunes
Lisboa - João Fernandes
Marco de Canaveses - Amaro Vaz
Montemor-o-Novo - António Fernandes
Nisa - Diogo Pires (Mimoso)
Ourém - Simão Lopes
Pedrógão Grande - Diogo de Andrade
Porto - Inácio de Azevedo, Gonçalo Henriques, Simão da Costa, António Correia e Gaspar Álvares
Santa Maria da Feira - Marcos Caldeira.
Trancoso - António Soares
Viana do Alentejo - André Gonçalves

Por dioceses: Évora - 10; Porto - 8; Guarda - 3; Braga - 2; Bragança - 2; Coimbra, Ceuta, Leiria, Lisboa, Portalegre, Setúbal e Vila Real - 1 em cada uma.

Com Pe. João Caniço, SJ