Os anos de 1205 e 1209 correspondem ao período mais marcante na vida de S. Francisco de Assis: Depois de algum tempo de busca anelante em que o Jovem de Assis se perguntava "Senhor, que queres que eu faça?", surgiu a primeira resposta no encontro com o Crucificado na Igrejinha em ruínas de S. Damião e no mísero irmão leproso a quem beijou. "Vai e repara a minha Igreja" foi a reposta que animou Francisco a uma nova aventura que fez história e da qual os Franciscanos começam agora a celebrar o VIII centenário. Este culminará em 2009, com o aniversário da aprovação da Regra e Forma de Vida que Francisco propôs aos seus seguidores. Foi, de facto em 1209 que Francisco obteve do “senhor Papa” a aprovação do “projeto de vida” que lhe foi revelado, como o próprio no-lo dize no seu Testamento: “E depois que o Senhor me deu irmãos, ninguém me mostrou o que deveria fazer, mas o próprio Altíssimo me revelou que eu deveria viver segundo a forma do santo Evangelho. E eu o fiz escrever com poucas palavras e de modo simples, e o senhor Papa mo confirmou” (14-15).
Ao celebrar a "Graça das origens" a Fraternidade franciscana quer aproveitar esta oportunidade para recordar com gratidão o passado, viver com paixão o presente e abrir-nos com confiança ao futuro. O itinerário celebrativo destes anos jubilares quer ajudar os Frades de hoje a dar uma resposta criativa e adequada aos desafios que nos vêm da Igreja e do nosso mundo de hoje e prevê uma caminhada em três etapas: 2005-2006, centrado no discernimento; 2007, centrado no projeto de vida e 2008-2009, centrar-se-á na celebração do dom da vocação.
No dia 29 de Outubro de 2005, terá lugar na Basílica de Santa Maria dos Anjos, em Assis, a solene celebração de abertura das celebrações do VIII Centenário da Fundação da Ordem Franciscana. Em Portugal estão previstas também celebrações locais a nível da Família Franciscana e em cada um dos seus ramos.
Fr. Isidro Lamelas (OFM)
