Oito bispos e uma dúzia sacerdotes vão animar as celebrações religiosas e visitar as Comunidades portuguesas em nove países
Maio é o mês tradicional das Festas dos Portugueses no mundo, quer os originários do Continente ou das Regiões Autónomas. É nesta altura do ano que as Comunidades - portugueses e lusodescendentes - ganham um novo "vigor identitário" porque se reúnem em comunidade para celebrar a fé e para conviver ao redor duma mesma identidade cultural, graças à grande devoção a N. Sra. de Fátima e ao culto ao Divino Espírito Santo e ao Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Neste período de não fácil ausência das dioceses e paróquias, dezenas de sacerdotes e alguns bispos partem de Portugal - terra mãe - para visitar as Comunidades Católicas. Em geral, são convidados pelos capelães portugueses das Missões Católicas de Língua Portuguesa, pelos párocos ou bispos locais com comunidades católicas portuguesas, ou então partem a convite de outras entidades (Associações, Colectividades, Consulados e Comissões de Festas).
Os portugueses gostam de peregrinar aos Santuários Marianos da Igreja local para "repetir" rituais lusitanos e gestos litúrgicos "maternos" da terra de origem. Assim sentem reforçar-se a transcendência das suas vidas e ousam interpretar à luz da fé as suas histórias de sucesso e insucesso, todas marcadas pelo sofrimento e discriminação de serem estrangeiros na sociedade e muitas vezes também na própria Igreja.
É, sem dúvida, neste mês que as Comunidades Católicas Portuguesas dispersas pelo mundo assumem festivamente a sua diferença como povo e adquirem a maior visibilidade de presença, testemunhando o seu invejável dinamismo comunitário.
A Obra Católica Portuguesa de Migrações (OCPM), órgão de coordenação pastoral de âmbito nacional, procura corresponder aos pedidos que lhe são dirigidos para que envie sacerdotes e bispos. Este ano, através da OCPM, oito bispos e uma dúzia sacerdotes vão animar as celebrações religiosas e "visitar" as Comunidades e famílias em nove países.
A África do Sul acolherá, mais uma vez, a visita de D. Teodoro de Faria às Comunidades servidas pela Missão Portuguesa de Joanesburgo.
A França terá as visitas dos bispos D. Manuel Quintas a Mont-Rolan, D. Tomaz Silva Nunes ao Santuário dos Portugueses em Paris e D. Manuel Felício à diocese de Cretéil.
A Alemanha terá as presenças de D. António Vitalino no Santuário de Marienthal e de D. António Marto que animará as celebrações marianas na cidade de Colónia. Por sua vez, D. Januário Torgal Ferreira, acompanhado pelo director da OCPM, Pe. Rui Pedro, visitará as Comunidades Portuguesas do Luxemburgo e presidirá à Peregrinação dos portugueses a Wiltz. D. António Rafael visitará Andorra.
A OCPM acredita que a América será o destino da maioria dos padres, mas só teve conhecimento de que D. António Montes se desloca à Comunidade Portuguesa de Yonkers, EUA e o Pe. Augusto Cabral (Angra) a New Jersey (EUA) e a Montreal, no Canadá.
É por ocasião destas festas dos portugueses que muitas igrejas, sobretudo, na Europa atingem o máximo de presenças (a única vez que se enchem de gente ao longo do ano) tornando-se os portugueses, juntamente com os croatas, italianos, espanhóis, polacos e outros da cidadãos cristãos da "Europa periférica", a grande força revitalizadora das comunidades cristãs e paróquias da igreja de acolhimento.
