Uma impressionante multidão proveniente de diversos pontos do País participou, ontem, dia 24 de Agosto, na romaria de São Bartolomeu do Mar, na freguesia do Mar, em Esposende. Se em termos “profanos” o dia foi cheio de peripécias e tradições, do ponto de vista religioso, as cerimónias são também muito intensas e apelativas. A eucaristia foi celebrada pelo Pe. António Fernandes Gonçalves, de Viana do Castelo, que convidou os fiéis presentes a imitarem a fé e a coragem de São Bartolomeu. Na homilia, o celebrante não esqueceu as crenças populares, designadamente a protecção dos espíritos e de outros males, mas apelou aos presentes para se agarrem sobretudo “na armadura de Deus”, como aliás fazia referência a leitura da carta de São Paulo aos Efésios lida na missa. “É da oração que deve sair a força para lutar contra os espíritos” - sustentou o sacerdote.
Durante as cerimónias festivas, o povo mostrou muita devoção ao santo, mas também muita fé e respeito pela tradição dos banhos santos e dos frangos pretos. As comemorações do dia de São Bartolomeu decorrem desde o dia 15 de Agosto, mas ontem foi o dia grande, repleto de muitas tradições e costumes ancestrais que o povo continua a respeitar religiosamente.
Logo de manhã, a praia enche-se de gente, grande parte são turistas, para assistirem à “insólita” tradição dos banhos santos. Antes, as crianças, acompanhadas dos pais, comparecem junto à igreja paroquial, munidas de um frango preto, elemento crucial para o rito.
De acordo com a tradição, o banho santo é para proteger os filhos do medo, da gaguez, da gota, da epilepsia, dos maus espíritos, entre outras enfermidades.
