Nacional

Renascer das cinzas

Nuno Rosário Fernandes
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Um dia depois do Carnaval a Igreja enceta um novo tempo litúrgico que nos transporta até à Páscoa da Ressurreição de Jesus, atravessando quarenta dias de deserto, tal como fez povo de Israel, naquilo que nos é relatado no Livro Êxodo. A Quarta feira de Cinzas marca, precisamente, este início de um novo tempo em que os cristãos são chamados à conversão interior, penitência, jejum e abstinência, preparando, deste modo, a vivência do Mistério Pascal que se aproxima. Mas a Quarta feira de Cinzas caracteriza-se, também, por um ritual que poderá parecer austero mas, serve acima de tudo, para recordar ao homem a sua condição efémera e fragilidade, sujeita à morte. A imposição das cinzas sobre a cabeça é um ritual que ainda hoje se cumpre, como sinal de humildade e penitência. Antigamente era imposta aos pecadores públicos que através deste ritual davam início a um caminho de penitência e veriam absolvidos seus pecados na manhã de Quinta feira Santa. Em Roma era, então, prática comum os penitentes começarem a penitência pública sendo salpicados com cinzas, cobertos de saco e obrigados a manterem distância até que se reconciliassem com a Igreja, na Quinta antes da Páscoa. Isto, porque originariamente o Sacramento da Penitência não era celebrado segundo a modalidade actual. Hoje os fiéis iniciam a Quaresma recebendo na cabeça estas cinzas com as palavras "Convertei-vos e acreditai no Evangelho" ou " Lembra-te, homem, que és pó da terra e à terra hás-de voltarâ€. Estas cinzas obtêm-se a partir da queima das palmas que foram usadas no Domingo de Ramos do ano anterior. Na Igreja primitiva o tempo de Quaresma variava, mas poderia começar seis semanas, ou 42 dias, antes da Páscoa. Ao serem excluídos os Domingos, contavam-se deste modo apenas 36 dias de jejum. Por isso no século VII são acrescentados quatro dias que antecedem o 1º Domingo da Quaresma, perfazendo um total de quarenta dias de jejum, de modo a imitar o jejum que Jesus cumpriu no deserto.

Quaresma