A semana de 25 de Abril a 1 de Maio foi dedicada à visita pastoral da cidade de Moura, sede de concelho e do arciprestado, que tem duas freguesias e duas paróquias, S. João Baptista e Santo Agostinho, com uma população de cerca de dez mil habitantes e uma grande comunidade de etnia cigana. Os cuidados pastorais foram confiados ao Pe. Egídio Ferreira, há cerca de dois anos, na sucessão do Cónego Virgínio Tribanas. Continua na grata recordação de muitos cristãos e instituições a figura de Mons. Correia, a quem foi dado o nome do Centro paroquial, acabado de construir pelo seu sucessor, Cónego Virgínio.
No dia 26, às 10,00 horas, o pároco e um grande grupo de colaboradores aguardava o Bispo à entrada do Centro Paroquial, ornamentado com grandes cartazes a anunciar a visita e a dar as boas vindas. Seguiu-se uma visita guiada aos principais edifícios do património paroquial, começando na igreja de S. João Baptista, monumento gótico do século XV, com um belíssimo pórtico manuelino e azulejos de tipo mourisco. Atravessando a artéria principal da cidade, fomos até à igreja do Carmo, que marcou a religiosidade deste povo a partir do século XIV. Daí passámos pela capela de S. Sebastião e pelo bairro com casas do património dos pobres, pela igreja de S. Francisco, junto ao cemitério, onde terminou a visita guiada pelo professor José Chaparro, que nos relembrou a história religiosa de Moura, documentada em monumentos de notável valor.
Almoçámos com a direcção do Centro Infantil de Nossa Senhora do Carmo, após visita às instalações e aos cerca de 300 utentes (entre creche, pre-primária e tempos livres) desta obra social, fundada em 1936.
Daí passámos pela Associação Pais e Amigos dos Deficientes (APPACDM), que em belos espaços assiste 40 pessoas com vários tipos de deficiência e dá trabalho a 35. A recepção foi feita com uma música e dança dos utentes. Aqui foi descerrada uma lápide comemorativa da visita do Bispo, o que denota o grande carinho pela Igreja por parte desta Associação humanitária.
Seguiu-se a visita ao Lar da Santa Casa da Misericórdia, que alberga 160 idosos, dá apoio domiciliário a 60 pessoas e tem 30 idosos em centro de dia. A visita e os cumprimentos à Direcção, funcionários e residentes terminou com um lanche festivo. A Missa paroquial foi celebrada na igreja de Santo Agostinho, como é usual durante a semana. O jantar foi servido no Centro Paroquial com os membros da Comissão Fabriqueira e dos Órgãos Sociais do Centro, a que se seguiu uma reunião sobre o património paroquial e as implicações da nova Concordata.
Segundo dia dedicado ao ensino
Pelas dez horas do dia 27 começou a visita às escolas. A primeira foi a EB 1,2,3, agrupamento vertical com cerca de 900 alunos. Cumprimentados os membros do Conselho Executivo, reuniram-se os professores e alunos num imenso anfiteatro ao ar livre. Os alunos de Educação Moral e Religiosa, que têm como professora a Irmã Conceição, da comunidade franciscana, cantaram vários cânticos e recitaram poemas. Como se estava na semana das línguas, os alunos de inglês representaram uma peça muito divertida e animada em inglês, enquanto os alunos de francês confeccionavam especialidades da culinária gaulesa, sobretudo “crêpes”. Depois de uma breve mensagem, passámos pelas instalações da escola e dirigimo-nos para a Escola Secundária, logo ao lado, onde fomos recebidos pelo Conselho Executivo, que nos mostrou o edifício e a central de energia fotovoltaica e nos conduziu à sala multiusos, lindamente adornada, para aí sermos surpreendidos por uma sessão solene, com belos discursos, poemas, cânticos e representações compostas expressamente para esta visita. A Presidente do Conselho Executivo, a “Geninha” e o profesor de EMRC, Paulo Godinho, tiveram actuações que prenderam a atenção da numerosa assembleia. Depois de agradecer a recepção e expor o sentido da visita pastoral às paróquias, almoçámos na comunidade das Irmãs Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição, actualmente com cinco membros, muito empenhados na vida da paróquia: escolas, doentes, catequese, serviços e movimentos. Aí voltei ao fim do dia, para celebrar a Eucaristia na capelinha da comunidade.
A tarde começou com a visita às escolas do primeiro ciclo e pre-primária, Fojo e Porta Nova, com mais de 300 alunos, que cantaram e recitaram poemas, na primeira até havia um coro infantil de cante alentejano e na segunda foram lançadas pombas da paz. A Irmã Conceição também pôs as crianças a cantar com gestos, mostrando um bom trabalho de formação religiosa que vem a fazer em todas as escolas.
Das escolas viemos ao Centro Paroquial, para saudar os centros de convívio dos homens e das senhoras, estas organizadas no grupo Novos Caminhos, com um programa de actividades muito interessante. Muitas das senhoras estão ligadas ao Movimento da Mensagem de Fátima. Cantaram, recitaram poemas e lanchamos. O dia (e parte da noite) terminou n o Centro Paroquial com o jantar e reuniões com Catequistas e Grupos Litúrgicos, em que dialogámos sobre a transmissão ou testemunho da fé e a celebração dominical.
Continua a visita às escolas
O terceiro dia começou com a visita às três escolas do primeiro ciclo nos bairros do Sete e Meio, da Salúquia ou 25 de Abril e dos Bombeiros, a primeira e a última também com pre-primária. Em todas elas houve cânticos, diálogo, flores e mensagens, notando-se que muitas crianças frequentam a catequese paroquial.
Antes do almoço ainda houve tempo para visitar o quartel e a Associação dos Bombeiros Voluntários, que celebrou há pouco as suas bodas de ouro. Um quartel moderno, com muitas viaturas e um eliporto.
O almoço deste dia foi reservado ao pároco com o Bispo, seguindo-se a vistoria dos livros paroquiais. Ao meio da tarde visitámos uma carpintaria industrial, cujo proprietário ofereceu uma porta nova para a igreja do Carmo, que está a ser construída com todos os detalhes artísticos. A visita terminou com um lanche de convívio da delegação paroquial, dos membros da família proprietária e dos empregados, um deles da Roménia.
Depois da Missa em Santo Agostinho, fiquei alguns momentos com o grupo do renovamento carismático, que reúne sempre às quintas-feiras depois da Missa. Acompanhado do Mário Capa e do Miguel Ângelo fizemos uma visita ao atelier dum grande artista da terra, o sr. Lezico, que já restaurou muitas imagens e tem telas maravilhosas com motivos locais.
O jantar foi num restaurante com os seis casais da equipa do CPM, a funcionar há cerca de um ano. Foi também ocaisão para agradecer este trabalho de pastoral familiar e pensar em outras iniciativas. A noite terminou com uma reunião com os membros do Conselho Paroquial, em que reflecti com eles sobre a vida e a missão da Igreja ao nível das paróquias, no intuito de construir uma Igreja, mistério de comunhão e sinal de salvação e de união do género humano.
Com as autoridades civis
O quarto dia foi dedicado especialmente ao contacto com as instituições autárquicas, civis e forças de segurança, começando pela visita à Junta de Freguesia de Santo Agostinho, passando pelo Centro de Emprego e Formação Profissional, pelos quarteis da GNR e da PSP, Junta de Freguesia de S. João Baptista e Câmara Municipal, terminando a manhã com um almoço com o Presidente da Câmara. Em todas as instituições agradeci a boa colaboração que existe entre elas e a paróquia e de todos recebi presentes significativos da visita.
De tarde visitei as instalações da Rádio e do Jornal Planície, onde dei uma entrevista e deixei uma mensagem à população. Mons. Correia também esteve na origem deste projecto de comunicação social. Depois visitámos as novas instalações da Associação de Mulheres Moura Salúqia, destinada sobretudo a mulheres e seus filhos vítimas de maus tratos. Foi apresentada a instituição com um audiovisual, a Direcção mostrou-nos as belíssimas instalações de acolhimento e de estadia e presenteou-nos com algumas das suas notáveis publicações.
Depois da Missa paroquial, houve um encontro e um jantar no Centro Paroquial com os jovens, muitos deles do agrupamento de Escuteiros. O dia terminou com um serão de cerca de duas horas, a primeira parte com números apresentados por grupos locais: jovens, catequistas, Novos Caminhos, grupo de cantares da Associação os Leões, em que a Mariazinha se revelou uma grande artista cómica e poetisa; a segunda parte foi a representação da peça para reflexão e meditação “Meu Cristo partido”, por um grupo de teatro vindo de Lisboa.
Fim de semana com grupos paroquiais e encerramento
No sábado, depois da abertura da Ovibeja, fardado a rigor, fui presidir à Missa paroquial, dedicada sobretudo aos jovens e crianças da catequese. A igreja de S. João encheu-se de muita gente jovem, sendo o bispo rodeado de um grande grupo de acólitos. Em diálogo com as crianças e jovens, ressaltei a necessidade dos grupos e movimentos, da oração comunitária e da Missa dominical, para crescermos como Igreja de Jesus Cristo. Depois do jantar, presidi à celebração da Missa para as comunidades neo-catecumenais na igreja do Carmo, muito participada, a que se seguiu um agapé ou convívio festivo.
A Missa solene de encerramento da Visita Pastoral foi no domingo, dia 1 de Maio, novamente na ampla igreja de S. João Baptista, que também ficou repleta de fiéis. Na homilia agradeci o acolhimento que me fizeram durante a semana e apelei à participação na vida da sociedade, nas diferentes instituições, para aí sermos fermento de unidade, luz de Jesus Cristo. No final da celebração fui surpreendido pelos toques da Banda Filarmónica os Amarelos, que celebravam o seu aniversário e quiseram vir apresentar cumprimentos ao Bispo, executando duas belíssimas peças, que me deixaram emocionado, até porque se celebrava o dia da mãe e recordei as festas da infância em família. Ao fundo da igreja fui cumprimentando toda a gente e depois dirigi-me para um restaurante dos Celeiros, onde foi servido um almoço festivo com a presença de representantes de todas as instituições civis, sociais, culturais e paroquiais. A Câmara e as Juntas de Freguesia estiveram representadas no mais alto grau e com várias pessoas. Também no final do almoço houve uma surpresa com os cantares do Grupo Coral adulto do Ateneu. Entre cânticos houve discursos e ofertas, sendo as palavras de agradecimento pouco para tudo aquilo que pude viver nestes dias em Moura, onde a paróquia é uma força viva, presente em todas as ruas, idades de homens e mulheres e a festa religiosa de Nossa Senhora do Carmo a maior expressão festiva da cidade. Moura é realmente um oásis cristão do Baixo Alentejo. Graças a Deus.
A diocese de Beja agradece o dom do novo Papa
Ao fim do dia 1 de Maio, reuniu-se muito povo e sacerdotes na Sé de Beja, para agradecer a eleição do novo Papa, Bento XVI. Na homilia manifestei a fé na acção do Espírito Santo na vida da Igreja, que na escolha deste novo Pontífice, ressaltando alguns aspectos da sua vida e escritos. Depois da Comunhão cantou-se um solene Te Deum, que ecoou longamente pelas naves da catedral.
Agenda dos próximos dias
A reunião do Conselho Pastoral, prevista para o dia 30 de Abril, foi adiada para o dia 18 de Junho e terá a pastoral da família como tema de fundo.
No dia 4 de Maio é apresentado em Lisboa o dia das Comunicações Sociais, sendo o ofertório do domingo da Ascensão destinado a promover estes meios, diocesanos e nacionais, pedindo a generosidade dos fiéis para esta causa.
No dai 7 de Maio, sábado, às 15,00 horas, no Centro Pastoral de Beja, teremos novamente o Professor da Universidade Católica, Dr. Borges de Pinho, a fazer uma palestra de grande interesse para todos os colaboradores diocesanos e paroquiais e que recomendamos vivamente.
No dia 14 de Maio realiza-se em Beja a bênção das pastas dos finalistas dos cursos de ensino superior e também a jornada de formação dos ministros extraordinários da comunhão.
No dia 15 celebramos o Pentecostes. O Pontifical na Sé será às 18,30 horas, para dar oportunidade aos crismandos de outras paróquias de estarem acompanhados de membros das suas comunidades paroquiais. Pede-se aos párocos para comunicar ao pároco da Sé o número de pessoas a crismar. Nessa mesma data, com início às 10,00 horas, tem lugar o dia diocesano do oficinista, no Centro Pastoral de Beja, aberto a todos os que já fizeram a experiência das Oficinas de Oração.
De 15 a 17 de Novembro vamos ter entre nós as relíquias de Santa Teresinha de Lisieux. Para preparar este grande acontecimento, durante o mês de Maio teremos entre nós alguns carmelitas.
De 16 a 20 de Maio realiza-se mais uma ronda de reuniões arciprestais, começando em Barrancos, dia 16; Colos no dia 17; Mértola no dia 18; Beja e Vidigueira no dia 19 e terminando em Vila Nova de Santo André no dia 20.
† António Vitalino, Bispo de Beja
