O bispo da diocese da Transfiguração em Novosibirsk, D. Joseph Werth, foi eleito como novo presidente da Conferência dos Bispos Católicos da Rússia.
“A Igreja Católica fará todo o possível para colaborar com a Igreja Ortodoxa Russa na proclamação do Evangelho”, afirmou o prelado ao ser eleito, segundo o departamento de informação da Conferência Episcopal.
Na Federação Russa há quatro dioceses católicas com quatro bispos, incluindo a Arquidiocese da Mãe de Deus, em Moscovo, cujo arcebispo, D. Tadeusz Kondrusiewicz, era até agora presidente da Conferência Episcopal.
D. Joseph Werth nasceu em Karaganda, Cazaquistão, em 1952. Em 1984 foi ordenado sacerdote no seio da Companhia de Jesus; em 2002, foi nomeado bispo da recém-criada diocese da Transfiguração em Novosibirsk.
O bispo Werth é amigo pessoal de João Paulo II. Numa ocasião, ao visitar uma paróquia de Roma, o Papa apresentou mesmo como exemplo de vida para os jovens o seu amigo missionário.
João Paulo II nomeou em 1991 D. Werth, com somente 38 anos, administrador apostólico (bispo) dos católicos na Sibéria, após a queda do regime soviético.
