Os católicos do estado indiano de Goa, antiga colónia portuguesa, estão impedidos de ir em peregrinação, a um antigo santuário, dedicado a Nossa Senhora das Fontes, que consideram como a sua igreja-mãe. A Marinha militar indiana bloqueou o acesso à ilha no qual este santuário se encontra, por alegados motivos de segurança, indicou a Radio Vaticano.
O Santuário de Nossa Senhora das Fontes, uma das igrejas latinas mais antigas da Índia, encontra-se na ilha de Anjediva, doada à Marinha pelo governo indiano, em 1991.
Construída pela primeira vez há mais de 500 anos, a igreja fora reconstruída em 1729, durante o domínio português, e encontra-se hoje em estado de semi-abandono.
Ainda assim, o local continua a ser frequentado duas vezes ao ano: no dia 2 de Fevereiro, festa litúrgica da Apresentação do Senhor, e no dia 4 de Outubro, festa litúrgica de São Francisco de Assis.
Foi precisamente nesta última ocasião, que centenas de peregrinos foram bloqueados. Segundo o porta-voz da Arquidiocese de Goa e outros responsáveis da Igreja local, atrás dos pretextos alegados pelas autoridades militares estaria a intenção de “apropriar-se do edifício”, que tem grande valor histórico e arqueológico.
Um projecto análogo estaria por trás das intervenções de restauração e manutenção da Superintendência dos Bens Arqueológicos da Índia sobre as antigas igrejas cristãs do centro histórico de Goa.
