Trinta e três novos recrutas da Guarda Suíça juraram esta manhã defender o Papa, passando a fazer parte do exército mais pequeno do mundo.
No discurso que lhes dirigiu, João Paulo II agradeceu o serviço prestado pelos responsáveis pela sua segurança, assinalando que “este é um compromisso exigente”.
“Sede fiéis à vossa missão sempre, cultivando com cuidado o ideal de amor a Cristo e à Igreja que as vossas famílias e as comunidades cristãs da Suíça se esforçam constantemente por alimentar”, acrescentou.
O juramento dos guardas é prestado no dia 6 de Maio em memória dos acontecimentos deste dia, no ano de 1527, em que 147 membros da Guarda Suíça perderam a vida durante o saque de Roma, para proteger o Papa Clemente VII do assalto das tropas do imperador Carlos V.
A Guarda Suíça Pontifícia foi fundada por Júlio II em 1506 como um corpo estável, que depende directamente da Santa Sé e cuja missão principal é defender a pessoa do Papa e o palácio apostólico.
O juramento dos guardas suíços diz: “Juro servir com fidelidade, lealdade e honra o Supremo Pontífice João Paulo II e os seus legítimos sucessores, e dedicar-me a eles com todas minhas forças, sacrificando inclusive, se necessário, a minha própria vida para defendê-los”.
“Que os rostos de todos os que ides encontrar no vosso humilde serviço, tanto os membros da Cúria Romana como os peregrinos de cada dia, sejam apelos a acolher o verdadeiro sentido da nossa vida: descobrir e fazer conhecer o amor de Deus por cada um”, disse o Papa aos novos membros da sua guarda pessoal.
Entretanto, o coronel Elmar Theodor Mader, comandante desta força, anunciou o início dos preparativos para a celebração dos 500 anos do corpo pontifício, que acontecerá no ano de 2006.
Por esse motivo, serão publicados a partir do ano 2005 livros comemorativos, um selo conjunto vaticano-suíço, uma moeda cunhada pela Suíça, e será organizada uma peregrinação desde a Suíça (Bellinzona) a Roma, que repete o caminho que seguiram os primeiros 150 guardas suíços.
Para sua próxima viagem à Suíça que acontecerá de 5 a 6 de Junho, João Paulo II decidiu convidar quatro guardas suíços em serviço activo, além dos que se deslocam por razões de segurança, para “sublinhar a sua proximidade à Suíça”.
