Na capital da Eritreia, Asmara, a polícia prendeu 131 crianças que assistiam às aulas numa igreja ortodoxa. Segundo organizações não-governamentais as forças de segurança estão a pôr em prática um plano do Governo com vista a expulsar todos os cristãos evangélicos e pentecostais até ao final deste ano.
Em comunicado enviado à Fundação Ajuda à Igreja que Sofre, a ONG britânica Christian Solidarity Worldwide denuncia a detenção no passado sábado de 131 crianças e jovens na igreja ortodoxa de Medhaine-Alem em Asmara. As crianças e jovens, entre os 2 e os 18 anos de idade, assistiam às aulas quando foram detidas pelas forças policiais. Foram depois transportadas num camião e levadas para a esquadra nº1 de Asmara, onde foram registados os seus nomes e moradas.
Segundo testemunhos recolhidos, depois de terem sido colocadas numa ala daquela esquadra as crianças terão começado a cantar: “Não tenho medo da perseguição, das adversidades e mesmo da morte. Ninguém me pode separar do Amor de Jesus Cristo. Ele morreu na cruz e deu-me uma nova vida”. Os polícias terão ordenado silêncio e terão depois espancado as crianças.
Detidas até à madrugada de Sábado, as crianças entre os 2 e os 14 anos de idade foram libertadas, permanecendo ainda na prisão um grupo de 30 jovens cristãos ortodoxos. A igreja ortodoxa de Medhaine-Alem tem vindo a ser vigiada pelas forças de segurança.
Para além desta detenção de cristãos ortodoxos, a Christian Solidarity Worldwide denunciou também a criação de uma “task force” pelo Governo da Eritreia com o objectivo de expulsar todos os cristãos evangélicos e pentecostais do país até final de 2005.
Em meados de Fevereiro a agência Compass Direct noticiou que já teriam sido detidas quase 200 pessoas por actividade religiosa “ilegal” desde o início do ano. Actualmente estão encarceradas cerca de 400 pessoas devido à sua crença religiosa.
Departamento de Informação da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre
